甘草为豆科多年生草本植物甘草的根或根茎。主产于内蒙古、山西、甘肃、新疆等地。春、秋时采挖，除去残茎及须根，去外皮，切片晒干，生用或蜜炙用。
【处方用名】
(资料图片仅供参考)
甘草、粉甘草、生甘草、炙甘草、甘草稍。
【性味归经】
甘，平。归心、肺、脾、胃经。
【功效主治】
本品甘平，为治脾胃之要药。生用偏凉，能清热解毒，炙用偏温，能补中益气。其性甘缓，又能缓急止痛，调和药性。
1、补中益气：用于各种气虚之证。治脾胃气虚，常配党参、白术同用。治气虚血少之心悸、自汗、脉结代等证，常配生地、麦冬、桂枝同用。
2、祛痰止咳：用于各种咳嗽。治风寒咳嗽，可配麻黄、杏仁同用。用治肺热咳嗽，可配石膏、麻黄同用。
3、清热解毒：用于热毒证。治咽喉肿痛，配桔梗同用。治疮疡肿毒，配银花、连翘等同用。
4、缓急止痛：用于脘腹或四肢挛急作痛。治脾胃虚寒之脘腹挛急作痛，可配白芍、饴糖同用。治四肢挛急作用，或脚挛急不伸，常配白芍同用。
此外，本品能调和药性。在复方配伍中，能减轻或缓解药物的偏性或毒性，四逆汤中能缓解附子、干姜之热，以防伤阴；白虎汤中能缓石膏、知母之寒，以防伤胃；承气汤中能缓大黄、芒硝之峻泻之力，使泻而不速；若与半夏、干姜、黄连、黄芩等寒热药并用，能起协调作用。
【用量用法】
3～10克，煎服。生用重在清热解毒，炙用则长于补脾胃。
【使用注意】
本品甘缓壅气，令人中满。故湿盛中满、恶心呕吐者忌用。反大戟、甘遂、芫花、海藻。
【参考资料】
《神农本草经》：“主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮肿解毒”。
《名医别录》：“温中下气，烦满短气，伤脏咳嗽，止渴，通经脉，利气血，解百药毒”。
《本草正》：“甘草，味至甘，等中和之性，有调补之功，故毒药得之解其毒，刚药得之和其性，表药得之助其升，下药得之缓其速，……随气药入气，随血药入血，无往不可，故称国老。”
药物成分：含三萜类化合物三萜皂甙，即甘草甜素和甘草次酸。甘草皂甙为甘草酸的铵、钙、钾、铁、或钡盐、黄酮类化合物，主要有甘草黄甙、异甘草甙、甘草素、异甘草素等。其他成分有7-甲氧基香豆精，伞形花内酯，阿魏酸，芥子酸，多种氨基酸，生物素，b-谷固醇等。
药理：能使排钠减少，排钾增加，尿量减少，长期服用后可引起水肿，血压升高。有抗炎和抗过敏作用。甘草流浸膏有缓解胃肠平滑肌痉挛作用，能抑制胃酸分泌，降低胃酸度。有解毒作用，对由于药物、细菌毒素、食物及体内代谢产物等引起的中毒有一定的解毒作用。有镇咳、镇痛与抗惊厥作用，能降低血胆固醇，有抗白血病的作用，对实验性骨髓瘤、艾氏腹水癌及肉瘤均有抑制作用，对葡萄球菌、痢疾杆菌、绿脓杆菌、结核杆菌有抑制作用。
（内容摘自杨永良主编的《中药学》教材）
